নাইম সাব্বির ও নাজিম আহমদ: আগামী ১৫ মে গাজীপুর ও খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। নির্বাচনকে ঘিরে নির্বাচনী এলাকাগুলোতে বিরাজ করছে উৎসবমুখর পরিবেশ। কে মনোনীত হবেন নগর পিতা এ নিয়ে আলাপ আলোচনা গাজীপুর ও খুলনা নগরীর সর্বত্র। খুলনা সিটি কর্পোরেশনে মেয়র পদপ্রার্থী হিসেবে আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন পেয়েছেন তালুকদার আব্দুল খালেক এবং বিএনপি থেকে মনোয়ন পান নজরুল ইসলাম মঞ্জু। আলোচিত এ দু’প্রার্থীকে ঘিরেই খুলনা অঞ্চলে উত্তপ্ত নির্বাচনী মাঠ। প্রতিপক্ষ হিসেবে দুইজন মেয়রপ্রার্থীই জনপ্রিয় বলে হাড্ডাহাড্ডি নির্বাচন হবে বলে ধারণা করছেন সবাই। এলাকার উন্নয়নে ও জনমানুষের কল্যানে অতীতে তালুকদার আব্দুল খালেকের ভূমিকার কারণে এলাকার মানুষরা ধারণা করছেন নির্বাচনে যোগ্য প্রার্থী তিনিই। তালুকদার আব্দুল খালেক প্রথমবার কেসিসি মেয়র নির্বাচিত হওয়ার পর খুলনার রাস্তাঘাট ও অবকাঠামোগত প্রচুর উন্নয়ন করেছেন। শহরের রুগ্ন ও ভঙ্গুর চেহরা বদলে নতুন এক নগরীতে পরিণত হয়েছিল খুলনা। মেয়র দায়িত্ব পালন কালে খালেক খুলনার উন্নয়নে এ যাবৎকালের সর্বাধিক এক হাজার কোটি টাকারও বেশি বরাদ্দ আনতে পেরেছিলেন। তার সময়ের মধ্যে ৩০০ কোটি টাকার উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন হয়েছে। মেয়র থাকাকালীন যে সকল অসমাপ্ত উন্নয়ন কাজ করে যেতে পারেননি নির্বাচিত হলে সেই কাজগুলো করে খুলনাকে একটি উন্নত, সুন্দর, পরিচ্ছন্ন ও পরিকল্পিত আধুনিক নগর হিসেবে গড়ে তোলার অঙ্গীকার করেন তিনি। অপরদিকে গাজীপুরে মেয়র পদে আওয়ামী লীগ থেকে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর আলম। তার বিপরীতে আছেন বিএনপির প্রতিপক্ষ হাসান উদ্দিন সরকার। গতবার মনোনয়ন না পেলেও গাজীপুর মহানগরের বিভিন্ন সমাজ সেবা মূলক কাজ করে আলোচনায় ছিলেন জাহাঙ্গীর। তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো জাহাঙ্গীর শিক্ষা ফাউন্ডেশন। যা বর্তমানে শিক্ষার পাশাপাশি গাজীপুর যানজট নিরসনে বিশেষ ভুমিকা পালন করছে। এসব জনকল্যানমূলক কাজের জন্যে নির্বাচনে এগিয়ে থাকবেন জাহাঙ্গীর আলম এমনটাই ধারণা করছেন সবাই।