যশোরের জনপ্রতিনিধি ও সাংবাদিক নেতারা বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলীর কাছে যশোর-কলকাতার মধ্যে বিমানের ফ্লাইট পরিচালনার দাবি জানিয়েছেন। এ সময় প্রতিমন্ত্রী তাঁদের বলেন, যশোরকে পর্যায়ক্রমে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে রূপান্তর করা হবে।

আজ বৃহস্পতিবার যশোর-চট্টগ্রাম ও যশোর-কক্সবাজার রুটে বেসরকারি ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের সরাসরি ফ্লাইট চালুর উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হয়। এ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলী।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন যশোর-১ আসনের সাংসদ শেখ আফিল উদ্দীন। তিনি বলেন, দেশের সবচেয়ে বড় স্থলবন্দর বেনাপোল দিয়ে প্রতিদিন ৮ থেকে ১২ হাজার মানুষ বাংলাদেশ ও ভারতে চলাচল করেন। সময় বাঁচানো ও ঝক্কি-ঝামেলা এড়ানোর জন্য যশোর-কলকাতা রুটে সরাসরি বিমানের ফ্লাইট পরিচালনার দাবি জানান তিনি।

এ দাবির বিষয়ে আশ্বস্ত করে প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলী বলেন, যশোরকে পর্যায়ক্রমে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে রূপান্তর করা হবে। ভৌগোলিক অবস্থানের কারণেই যশোর এর জন৵ যোগ্য। এর ধারাবাহিকতায় যশোর বিমানবন্দরে নতুন টার্মিনাল নির্মাণ করা হচ্ছে। রানওয়ে শক্তিশালী করতে তহবিল বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। যশোর-কলকাতা বিমান চলাচলের উদ্যোগের প্রক্রিয়া চলমান থাকবে।

ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ আবদুল্লাহ আল মামুনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন যশোর-২ আসনের সাংসদ মো. নাসির উদ্দিন, ঝিনাইদহ-৪ আসনের সাংসদ আনোয়ারুল আজিম, পুলিশের খুলনা রেঞ্জের ডিআইজি খন্দকার মহিব উদ্দিন, যশোর প্রেসক্লাবের সভাপতি জাহিদ হাসান প্রমুখ।

অনুষ্ঠানে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রাথমিকভাবে সপ্তাহে চার দিন যশোর-কক্সবাজার রুটে সরাসরি বিমান চলাচল করবে। সপ্তাহের শনি, সোম, বুধ ও শুক্রবার যশোর থেকে বেলা ১টা ৪৫ মিনিটে কক্সবাজারের উদ্দেশে বিমান ছেড়ে যাবে। কক্সবাজার থেকে বেলা ৩টা ২৫ মিনিটে যশোরের উদ্দেশে আবার বিমান ছেড়ে আসবে। এ ছাড়া সপ্তাহের রবি, মঙ্গল ও বৃহস্পতিবার যশোর থেকে সকাল ৯টা ১৫ মিনিটে চট্টগ্রামের উদ্দেশে রওনা হবে। একই দিন বিকেল ৫টা ১০ মিনিটে চট্টগ্রামের হজরত শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে যশোরের উদ্দেশে বিমান যাত্রা করবে।

সব ধরনের ট্যাক্স ও সারচার্জসহ যশোর থেকে চট্টগ্রাম ওয়ানওয়ের ন্যূনতম ভাড়া ছয় হাজার টাকা এবং যশোর থেকে কক্সবাজারের ওয়ানওয়ের ন্যূনতম ভাড়া সাড়ে ছয় হাজার টাকা।

ইউএস বাংলা এয়ারলাইনসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ আবদুল্লাহ আল মামুন বলেন, অভ্যন্তরীণ রুট ছাড়াও ৯টি আন্তর্জাতিক রুটে ইউএস বাংলার ফ্লাইট চলাচল করছে। দুই বছরের মধ্যে অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক রুট আরও সম্প্রসারণ করা হবে।